I've talked to a lot of web developers about workers and the one thing that they keep expressing to me is how disappointing it is to not have access to LocalStorage.  I tell them about the "work around" which is to pass a message back to the page (or, in the case of shared workers, any page) and ask it to look up the value, but this approach is uninteresting to most of them.  Enough so that most of them have said they'd probably just wait until workers were more "mature" (and/or WebDatabase was more widely available) before bothering with them.<div>

<br></div><div>The problem is that LocalStorage is a synchronous interface.  When you access it from a normal web page, all other event loops that try to access it will block until either you exit your script context or call yieldForStorageUpdates manually.  Of course, during this time, the UI of the browser will be locked up and many UAs would present the user with a slow script dialog.  This is (hopefully) enough to keep web apps reasonably in check.</div>

<div><br></div><div>Unfortunately, it's perfectly reasonable for a worker to run forever.  For example, it might calculate pi.  If, for example, that worker periodically saved the value of pi to localStorage (and didn't call yieldForStorageUpdates) then you could block your other event loops forever.  Even if a worker held the lock for a couple hundred milliseconds, it could still affect the responsiveness of a web browser in a perceivable for no apparent reason (from the users perspective).  For this reason, it was taken out of the spec.</div>

<div><br></div><div>One possible solution is to add an asynchronous callback interface for LocalStorage into workers.  For example:</div><div><br></div><div><font class="Apple-style-span" face="'courier new', monospace">function myCallback(localStorage) {</font></div>

<div><font class="Apple-style-span" face="'courier new', monospace">  localStorage.accountBalance = localStorage.accountBalance + 100;</font></div><div><font class="Apple-style-span" face="'courier new', monospace">}</font></div>

<div><font class="Apple-style-span" face="'courier new', monospace">executeLocalStorageCallback(myCallback);  // TODO: Make this name better  :-)</font></div><div><br></div><div>The interface is simple.  You can only access localStorage via a callback.  Any use outside of the callback is illegal and would raise an exception.  The callback would acquire the storage mutex during execution, but the worker's execution would not block during this time.  Of course, it's still possible for a poorly behaving worker to do large amounts of computation in the callback, but hopefully the fact they're executing in a callback makes the developer more aware of the problem.</div>

<div><br></div><div>I admit that this is not a great solution and would definitely like to hear alternate proposals.  But, no matter what, I think we need to think seriously about giving workers access to LocalStorage again.</div>

<div><br></div><div>J</div>